Izaki Masahiro, a Szolnoki Szimfonikus Zenekar vezető karmestere, a város fő-zeneigazgatója az Aba-Novák Agóra Kulturális Központban vehette át a Japán Külügyminisztérium kitüntetését.
A rangos elismeréssel olyan személyeket vagy csoportokat jutalmaznak, akik rendkívüli mértékben erősítik Japán, valamint a különböző országok közötti baráti kapcsolatokat. A kitüntetést Osaka Masato, Japán magyarországi nagykövete adta át, és méltatta a karmester pályáját, valamint Szolnokot is, ahol igazi otthonra találhatott Masahiro. Az eseményen részt vett Szalay Ferenc polgármester is, aki köszöntőjében gratulált a fő-zeneigazgatónak és kitért arra is, hogy a szimfonikusoknak is hatalmas szerepe lesz abban, hogy Szolnok megpályázza az Európa Kulturális Fővárosa címet 2035-ben.
Izaki Masahiro magyarországi karrierje Budapesten indult 1995-ben, amikor első helyezést ért el a Magyar Televízió VIII. Nemzetközi Karmesterversenyén. Ezután figyelemreméltó sikereket ért el hazánkban és külföldön egyaránt.
Tizennégy éve, 2007-ben választották Szolnok fő-zeneigazgatójává és a Szolnoki Szimfonikus Zenekar vezető karmesterévé. Azóta nemcsak koncerteket vezényel, hanem a város teljes zenei életét is irányítja. Egyik legkiemelkedőbb rendezvénye a 2011 óta Szolnokon évente megtartott Hagyományos Újévi Tánckoncert, amely nagy elismertséget vívott ki, valamint hozzájárult a Japán és Magyarország közötti zenei kapcsolatok előmozdításához.