Két év után több mint kétmilliónyian használják az Erzsébet-utalványt, amelyet több mint 55 ezer elfogadóhelyen lehet beváltani.Az Erzsébet-programban az elmúlt két évben több mint 250 ezer ember kapott üdülési lehetőséget, közülük 100 ezer gyermek. Dr. Bene Ildikó országgyűlési képviselő kezdeményezésére mától az érdeklődők részletes információt és segítséget kaphatnak a BelvárosiÜgyfélközpontban és a gondozási központokban is.
A 2014-ben harmadik évébe lépett Erzsébet-program az egyik legsikeresebb eszköz az állam szociális felelősségvállalásának érvényesítésére. Idén hatvankét pályázatra jelentkezhetnek a gyermekek, nagycsaládosok, nyugdíjasok és a fogyatékossággal élők. Megduplázták a pályázatok számát a program első évéhez képest. Az idei nyárra a gyermekeknek 58 Erzsébet-tábort, köztük több mint 20 új tábort hirdetnek meg. Az idei év újdonsága a többi között a röplabda, szörf, horgász és népzenei tábor. Újdonság továbbá a napközis tábor, amelyet a leghátrányosabb kistérségek közül hatban szerveznek meg. A rászoruló gyermekeknek az egyhetes ellátás 500 forintba kerül.
Az Erzsébet-táborok továbbra is minden gyermek számára nyitottak, az önrész nem változik. Az alacsony jövedelmű családokból érkezők 1000-2000, a többiek 10 ezer forintért táborozhatnak egy hétig. A fogyatékkal élő gyermekeknek az idén hét fajta sporttábort hirdetnek meg. A nagycsaládosoknak, nyugdíjasoknak, fogyatékossággal élőknek továbbra is nyitottak a szociális üdülési pályázatok, amelyek felnőtteknek 5000, gyerekeknek 2500 forintos önrész mellett nyújtanak üdülési lehetőséget.
A nyugdíjasok számára bevezetik a fürdőjegyet. A pályázati felhívás szerint 2500 forintos önrész befizetése után az a nyugdíjas, akinek a nyugdíja nem haladja meg a 147 ezer forintot, 5 vagy akár 33 alkalommal is elmehet gyógyfürdőbe. A pályázók az ország 60 gyógyfürdője közül választhatnak.
A pályázatok már elérhetőek, a fürdőbelépőre február 15-ig, a szociális üdülési pályázatokra február 28-ig, az Erzsébet-táborokra március 20-ig lehet jelentkezni az erzsebetprogram.hu honlapon. A pályázatoknál a beérkezés sorrendje számít. A programra 3,5 milliárd forint áll rendelkezésre, kizárólag az Erzsébet-utalványok forgalmazásának bevételéből.
Az ügyintézés megkönnyítésének érdekében dr. Bene Ildikó országgyűlési képviselő kezdeményezte, hogy a szolnoki önkormányzat Kossuth téri Ügyfélközpontjában a Tourinform iroda munkatársai segítenek az érdeklődőknek. Szalay Ferenc polgármester támogatta az elképzelést, így 2014. január 6-tól a Kossuth téri irodában 8 és 16 óra között már kereshető az Erzsébet Programmal kapcsolatos ügyekben a hivatal munkatársa. A pályázati adatlapok kitöltéséről a gondozási központokban is bárki kaphat információt és segítséget e hét csütörtöktől.